口臭でお悩みの方に原因と予防・治療に役立ち情報を掲載

治療を必要とする病的口臭の原因には全身疾患からくるものもありますが、ごくわずか10％以下で、90％以上は口の中の病気が原因で起こります。
ここでは口の中に原因がある病的口臭の治療について説明いたします。

1.歯周病
歯周病は成人が歯を失う大きな原因の1つで、特に高齢者では最大の原因になっています。

歯を支えている骨（歯槽骨）が溶けて無くなり、歯ぐきがブヨブヨして、出血したり膿が出たりして、骨と歯の結合力が弱まり、グラグラ動揺してくる病気が歯周病です。
歯とブヨブヨとした歯ぐきの間には無数の細菌が存在し、悪臭の原因となる揮発性硫黄化合物を出してしまいます。

2.歯垢（プラーク）
歯の表面に付着する、白く柔らかい粘りけのある沈着物です。
栄養にしているのは「細菌」と「その代謝産物」から成っています。
歯垢（プラーク）は、いわゆる細菌の固まりで、歯牙細菌苔とも呼ばれています。
歯垢中の細菌は、食物中の糖分を栄養源にして増え続け、1個の細菌の増殖は1日で約10の8乗ともいわれています。

放置すると、細菌の出す酸や毒素のためにむし歯や歯周病が引き起こされることになり、口臭の原因にもなります。

3.歯石
歯垢が石灰化して固まってできたものが歯石です。
そのため、歯石だけでは何の病気も引き起こしません。
ただ、歯石の表面は、歯の表面に比べて、とても凸凹しているので、歯垢などがとてもつきやすいのです。
凸凹歯石には、細菌も集まってくるので、歯周病がどんどん進行してしまいます。

4.むし歯
「甘いものを食べると虫歯になる」ってよく聞いたことがありますよね。
実は、飴、チョコレートやキャラメルなど、砂糖を含む食べ物とむし歯には、とても深い関係があります。
むし歯の原因となるのは、「ミュータンス菌」という細菌で、この細菌は、砂糖が口の中に入ってくると、活発に働き、歯垢を形成します。
そして歯垢の中で糖分やでんぷんが分解されると酸が発生、歯の表面を溶かし始めます。

むし歯が発生するのは、以下の３つすべてがそろったときになります。
・歯
・歯垢
・糖

むし歯を防ぐには、歯垢をきちんと除去し、甘いものを控えたりして、この３つの要因がそろわないようにしましょう。

小さなむし歯で口臭が強くなることはありませんが、むし歯が進行してくると次第に口臭がきつくなってきます。
神経まで侵されると強烈な臭いがしますので、むし歯が小さいうちから治療するようしましょう。

5.唾液の減少（ドライマウス）
ドライマウスは唾液分泌量が極端に減少し、口腔内が乾燥する病気です。
唾液には口臭予防に関連した洗浄作用、抗菌作用、粘膜保護作用などがあるのですが、唾液が減少することで、それらの機能がうまく動作しなくなります。
唾液の分泌量が少なくなることで、口の中が不潔になり、乾燥して口臭が発生しやすくなります。
唾液は食事をしたり、会話をするのに必要不可欠で、口腔内の細菌が繁殖するのを防ぐという重要な役割をもっています。
唾液量が減少すると、摂食障害や発音障害、強い口臭、虫歯や歯周病になりやすくなるなど、いろいろな弊害がでます。
現在日本でドライマウスの症状をもつ患者さんは８００万人と推定され、特に中高年の女性に多くみられます。

6.舌苔（ぜったい）
舌の表面に付着した白または黄褐色の苔のようなものが舌苔（ぜったい）です。
上皮細胞やリンパ球などから成り、これが細菌によって分解されて口臭の原因物質となる揮発性硫黄化合物を発生します。
舌苔（ぜったい）は、口臭の大きな原因となります。
舌苔除去には専用の舌ブラシかやわらかい歯ブラシ、またはガーゼなどを使用します。
（舌苔はうがいだけでは取り除くことはできません）鏡を見ながら舌の奥の方から前方へやさしくみがきます。

7.口腔ガン
口の中にできるガンを総称して、口腔ガンといいます。
そのできる場所によって、舌ガン、口腔底ガン(舌と歯ぐきとの間)、歯肉ガン(歯ぐき)、頬粘膜ガン(頬の内側の粘膜)、硬口蓋ガン(口の上側の天井部分)などと呼ばれています。
口の中のガン（舌ガン、頬粘膜ガンなど）により口臭が発生することがあります。
口の中に異常があれば早めに歯科医師に診てもらいましょう。

8.義歯（入れ歯）の清掃不良
義歯（入れ歯）の清掃が悪いと、独特の臭いがすることがあります。
とくにピンクの歯ぐきのプラスチックの部分は、唾液が吸着して、その中にいる細菌の作用でにおい物質が生成され、口臭の原因となります。
また、清掃不良の義歯をそのまま使っていると、義歯が接触する粘膜面に炎症が生じたり、周囲の歯が虫歯や歯周病になってさらに口臭が強くなります。
食後には義歯を外して、ていねいに毎日きれいに清掃し、消毒剤